금속 3D 프린팅 기술은 여러 산업 영역에서 점점 더 많은 관심을 끌고 있다. 이 기술 분야의 선두주자이며 항공 구조물 공급업체인 Premium AEROTEC은 현재의 입지를 굳히고 항공 외의 분야에도 회사의 역량을 확장하고자 산업용 3D 프린팅의 앞서가는 기술 공급업체이자 경험 많은 파트너 EOS, 유명한 자동차 제조업체 Daimler와 공동 프로젝트를 시작한다. 

이 공동 NextGenAM 프로젝트의 목표는 차세대 적층제조기술(AM) 개발이다. 3사는 산업용 3D 프린팅 기술의 대규모 양산에 필요한 기반을 쌓기 위해 이번 협력 관계를 구성하게 되었다.

프로젝트의 목적은 산업용 3D 프린팅의 전체 자동화 프로세스를 진일보시키는 것이다. 이를 위해 NextGenAM 프로젝트 팀은 금속 파우더의 이동부터 제작 프로세스 후처리 단계까지 전체적인 적층제조기술(AM) 프로세스를 점검해 프로세스 중 자동화 가능한 부분을 모두 확인할 계획이다.

3사는 이 협력을 통해 향후 산업용 3D 프린팅 기술을 대규모 양산에 이용하기 위한 주요 기반과 상당한 비용적 이점을 기대하고 있다. 제조비의 약 70%는 실제 제조 프로세스 전후에 수행되는 프로세스 단계에 투입된다. 프로젝트에서는 첨단 시스템 기술과 더불어 산업용 3D 프린팅에 사용할 알루미늄의 품질 인증에 힘쓰고 있다.

Premium AEROTEC의 CEO인 Thomas Ehm 박사는 “우리는 현재 항공우주 산업에서 금속 3D 프린팅 분야를 선도하고 있다. 지금은 응용 범위를 넓히기 위해 지속적으로 3D 프린팅 기술을 폭넓게 개발해야 한다. 파트너들과 힘을 합친 덕택에 우리는 항공우주 산업에서 최첨단 기술을 선보일 수 있게 됐다”고 말했다.

EOS Group의 창립자 겸 CEO인 Hans J. Langer 박사는 “Premium AEROTEC 및 Daimler와 함께 미래지향적인 프로젝트에 참여한다는 것에 큰 자부심을 느낀다. 이번 협력은 양산에서 산업용 3D 프린팅의 영향력이 커지고 있다는 것을 여실히 보여주는 사례다. 우리는 파우더 기반 적층제조기술(AM)의 기술적인 선구자로서 이번 프로젝트에 전방위적으로 참여해 장기간 지속될 전문 기술 개발에 기여하고 있다. EOS 플랫폼을 통해 미래의 생산 솔루션을 개발하기 위해 최선을 하고 있다”고 말했다.

또한 Daimler AG의 선행개발 책임자인 Stefan Kienzle는 “우리는 자동차를 발명했으며 이제 이동 장치의 미래를 그려나가는 중이다. 이번 협력에서 우리는 자동차 재료에 대한 폭넓은 경험과 그러한 재료의 품질 인증, 효율적인 대규모 제조 프로세스와 더불어 토폴로지적으로 최적화되고 최신 계산법이 적용된 부품 설계 노하우 부문을 담당한다”고 말했다.