방사선 내성 강화 및 내방사선 제품 탑재... 위성 시스템의 전력 밀도, 정밀도, 성능 극대화 지원

텍사스 인스트루먼트(TI)가 최근 발사된 미국 항공우주국(NASA)과 인도우주연구기구(ISRO)의 합작 합성개구레이더(NISAR) 위성에 자사 반도체 기술을 공급했다고 밝혔다.

이번 위성 발사는 양 기관과 TI가 십여 년간 이어온 협력의 결실로, 지구 관측 임무에 필요한 전자 시스템 성능을 최적화하는 데 기여했다. NISAR에는 TI의 방사선 내성 강화(radiation-hardened) 및 내방사선(radiation-tolerant) 제품이 탑재되어, 설계자가 위성 시스템의 전력 밀도, 정밀도, 성능을 극대화할 수 있도록 지원한다.



ISRO에 따르면 NISAR는 세계 최초로 듀얼밴드 합성개구레이더(SAR) 기술을 적용한 지구 관측 위성으로, 낮과 밤 및 다양한 기상 조건에서도 고해상도 이미지를 확보할 수 있다. TI의 반도체 기술은 효율적인 전력 관리, 고속 데이터 전송, 정밀한 신호 샘플링 및 타이밍을 지원해 NISAR 위성의 차세대 기능을 구현한다.

NISAR 위성은 12일 주기로 지구 전역을 촬영하며, 과학자들이 생태계, 빙하 질량, 식생 바이오매스, 해수면 상승, 지하수 변화 등을 정밀하게 분석할 수 있도록 지원한다. 위성을 통해 수집된 데이터는 지진, 쓰나미, 화산, 산사태 등 자연재해를 실시간으로 모니터링하는 능력을 더욱 강화할 것으로 예상된다.

닐레쉬 데사이(Shri Nilesh Desai) ISRO 우주응용센터(SAC) 소장은 “TI의 기술 전문성은 적합한 제품을 선정하는 것부터 시작해 개발 주기 전반에 걸쳐 일관된 지원을 제공하며 복잡한 페이로드 (payload) 요구사항을 충족하는 데 크게 기여했다”며, “ISRO는 특히 TI와 고 영향 혼합 신호(high-impact mixed signal) 및 아날로그 반도체 분야에서 긴밀하게 협력하여 지구 저궤도 위성 운용에 필요한 시스템 수준의 요구사항을 충족할 수 있었다. TI와 ISRO는 함께 협력하여 이 중요한 임무에 필요한 우주 등급 성능 표준을 달성한 것”이라고 말했다.

TI는 프로젝트 전 과정에서 자사의 우주 등급 포트폴리오와 시스템 전문성을 기반으로 NISAR 임무의 S-대역 SAR 기능 구현을 지원했다. 

엘리자베스 얀센(Elizabeth Jansen) TI 인도 세일즈 및 애플리케이션 총괄은 “NISAR 위성이 궤도에 오른 지금, 이러한 결실의 바탕이 된 지난 십여 년간의 파트너십과 이미 미래의 임무를 위한 새로운 기술을 개발하고 있는 우리의 팀들을 되돌아보게 된다”며, “TI의 방사선 강화 및 내방사선 반도체는 60년 넘게 축적된 전문성을 바탕으로 차세대 우주 미션의 기술적 요구에 부응할 준비가 되어 있다. 또, TI의 광범위하고 신뢰성 높은 우주 등급 제품 포트폴리오는 끊임없이 확장되고 있으며, 우주 탐사의 새로운 가능성을 열어가고 있다”고 밝혔다.