엣지 컴퓨팅 시대에 필요한 기술력과 인프라, 제품 포트폴리오 보유

[바야흐로 인공지능(AI) 시대이다. 모든 산업에 AI가 적용되고 있다. 아직까지 한번도 안 써본 산업이 있을지라도 한번만 써 본 산업이 없을 정도로, AI는 산업에 지대한 영향을 끼치고 있다. 그렇다면 AI는 앞으로 어떤 식으로 흘러갈까. 최근 가장 크게 대두되고 있는 엣지 AI(Edge AI)가 AI의 미래가 될까. 엣지 AI는 엔드포인트 장치에서 바로 데이터와 알고리즘의 처리를 지원하는 엣지 컴퓨팅이 확장된 개념이다. 엣지 AI는 ‘온 디바이스 AI’라고도 불리고 있는데, AI 알고리즘이 기기에서 생성한 데이터를 사용하여 기기에서 직접 실행되는 분산형 컴퓨팅 패러다임이다. 이에 본지는 나아가 산업의 패러다임을 바꿀 엣지 AI 관련 기업을 찾아 나선다. 엣지 AI 인터뷰 시리즈에 많은 관심을 바란다 <편집자 주>]


어드밴텍(Advantech)은 흔한 말로, 알만한 사람은 다 아는 기업이다. 소위 말하는 ‘산업용 컴퓨터’의 대명사로 불리기 때문이다. 

이처럼 산업용 컴퓨터 분야에서 ‘잔뼈가 굵은’ 어드밴텍이 최근 몇 년 전부터 ‘엣지 컴퓨팅’이라는 수식어를 회사 이름 앞에 붙이고 있다. 기업 이름에 앞선 수식어는 곧, 그 기업의 아이덴티티를 말하는 것이기에 회사가 어느 방향으로 가고자 하는지 말해주기도 한다.

회사 소개를 보자.

“어드밴텍(Advantech)은 1983년 설립된 산업용 IoT 및 엣지 컴퓨팅 분야의 글로벌 선도 기업으로서, 전 세계 27개국에 현지 법인 및 지사를 갖추고 있으며, 약 9,000명의 임직원이 근무 중입니다. 다년간 산업용 컴퓨터 분야의 세계 시장 점유율 1위 자리를 지키고 있으며, AI와 IoT를 융합한 AIoT 토탈 솔루션 기업으로 도약하고 있습니다.”
 

2025 핵심 비전은 "Edge Computing & WISE-Edge in Action"

1997년 한국 시장 진출 후, 국내 고객사 및 파트너사들과 함께 성장해온 어드밴텍케이알㈜는 본사의 글로벌 성장 전략에 발맞춰 국내 시장에서 스마트 제조, 반도체, 디스플레이, 2차 전지, 자동차 산업 등 국내 핵심 산업 분야를 중심으로 IoT 및 자동화 솔루션 시장을 선도하고 있다고 밝혔다. 또한, 지정학적 리스크 영향을 최소화하기 위해 대만, 중국, 일본에 위치한 생산 법인에서 안정적으로 제품을 생산 및 공급하고 있다.

어드밴텍에 2025년은 매우 특별하다. 올해 핵심 비전으로 "Edge Computing & WISE-Edge in Action"을 제시했기 때문이다. 기존 하드웨어 제품에 AI와 IoT 기술을 융합하여 5대 핵심 시장(엣지 인텔리전스 시스템, 스마트 제조, 에너지 및 유틸리티, 스마트 헬스케어, 스마트 리테일)에 최적화된 맞춤형 솔루션을 제공하고 있다.

어드밴텍케이알㈜의 최수혁 부사장은, “앞으로 어드밴텍은 디지털 전환 가속화를 위해 다양한 산업의 전문화된 기업들과 전략적 파트너십을 확대하며, 파트너 기업들과의 협업으로 실질적인 고객 가치를 창출하고 시장 경쟁력을 강화할 계획이다”고 말했다.

더불어, 본사가 추구하는 비전인 '지능형 지구 구현(Enabling an Intelligent Planet)'을 국내에서도 실현하기 위해 ESG 경영을 바탕으로 지속 가능한 기술 및 AIoT 혁신으로 국내 산업 생태계와 함께 성장해 나갈 계획이라는 최 부사장에게 어드밴텍과 엣지 AI에 대해 좀더 자세히 물었다.


Q.   어드밴텍이 엣지(Edge) AI 컴퓨팅 관련 사업을 전면적으로 내세운 배경은 무엇인지요.

어드밴텍이 엣지(Edge) AI 및 엣지 컴퓨팅 관련 사업을 본격적으로 시작하고, 관련 제품 개발에 박차를 가하게 된 배경은 회사가 지닌 고유의 강점과 시장의 흐름, 그리고 고객 수요의 변화에 기인합니다.

어드밴텍은 40여 년간 산업용 PC 분야에서 글로벌 1위를 유지하며, 다양한 산업 현장에 최적화된 하드웨어 플랫폼을 지속적으로 공급해왔습니다. 이러한 경험은 단순한 제품 제조를 넘어, 실제 고객 환경과 요구사항을 깊이 이해하고 반영하는 수준까지 고도화되어 왔습니다.

그 결과, 어드밴텍은 이미 엣지 컴퓨팅 시대에 필요한 기술력과 인프라, 제품 포트폴리오를 갖춘 상태였으며, AI 기술이 산업 현장에 본격적으로 도입되기 시작하면서 자연스럽게 자사 하드웨어에 AI 기능을 접목하려는 고객들의 요구가 급증하기 시작했습니다.


Q.   엣지 AI를 표방만 한다고 되는 문제가 아니라, 그만한 실력(기술력)이 있어야 할텐데요.

그렇습니다. 어드밴텍은 특히, NVIDIA, 인텔, AMD 등 글로벌 AI 반도체 리더 기업들과의 협업이 활발해지면서, 고성능 AI 프로세서를 산업 현장에서 실질적으로 활용할 수 있도록 지원하는 안정적이고 효율적인 하드웨어 플랫폼의 중요성이 더욱 부각되었습니다. 이 과정에서 어드밴텍은 기존 산업용 플랫폼 기술력에 AI 친화적 설계를 접목하여, 고성능, 저전력, 내구성, 확장성 등 산업 현장에 최적화된 ‘Edge AI’ 제품군을 시장에 성공적으로 공급해 왔습니다.

무엇보다, AI 기술은 더 이상 선택이 아닌 산업 경쟁력 확보를 위한 필수 요소가 되었고, 특히 실시간 처리, 보안성, 네트워크 효율성 등에서 강점을 갖는 엣지 AI의 중요성이 빠르게 부각되고 있습니다. 이러한 흐름에 맞춰 어드밴텍은 서버급 고성능 AI 시스템뿐 아니라, 현장에 직접 배치 가능한 경량형 엣지 AI 솔루션에 이르기까지 광범위한 제품 라인업을 구축하고 있으며, 관련 R&D 및 시장 투자를 적극 확대하고 있습니다.

결국, 어드밴텍이 엣지 AI 사업을 강화하게 된 배경은 단순한 트렌드 대응을 넘어서, 축적된 기술력, 고객 밀착형 제품 개발, 파트너사와의 글로벌 협력 관계라는 강력한 기반 위에서 산업의 미래 수요에 선제적으로 대응한 전략적 확장이라고 할 수 있습니다.


Q.   최근의 엣지 AI 컴퓨팅 시장이 어떤 트렌드를 나타내고 있다고 보시는지요

그동안 국내 AI 산업은 정부 주도의 다양한 연구 개발 및 실증 사업을 통해 성장 기반을 다져온 시기였습니다. 특히 이 과정에서 국내 유수의 스타트업들이 기술 역량을 축적하고 시장 진입을 위한 기반을 마련하는 중요한 시간이 되었습니다.

여러 PoC(개념검증) 프로젝트와 국가 과제들을 통해 AI 모델의 정확성과 안정성이 점차 높아졌으며, 이제는 실제 산업 환경에 적용 가능한 단계로 전환되고 있습니다. 이러한 변화는 기술이 실험을 넘어 현실로 옮겨지는 전환점이자, 민간 주도의 확산이 본격화될 수 있는 신호탄이라 할 수 있습니다.


 



Q.   그렇다면, 엣지 AI 기술을 요구하는 기업에 어드밴텍은 어떠한 경쟁력과 차별성을 제시하고 있는지요.

이러한 흐름 속에서 어드밴텍의 강점은 'AI 하드웨어 플랫폼 공급사'로서의 전문성과 신뢰성에 있습니다. AI 솔루션의 성공적인 구현을 위해서는 탁월한 소프트웨어를 안정적으로 구동할 수 있는 최적화된 하드웨어 인프라가 필수적인데, 어드밴텍은 바로 이 부분에서 시장을 선도하고 있습니다.

특히 어드밴텍은 글로벌 산업용 PC 시장 점유율 1위 기업으로서, 고성능·고신뢰 하드웨어를 바탕으로 국내외 ISV(독립 소프트웨어 벤더) 및 다양한 S/W 파트너사들이 추가적인 리소스 부담 없이 안정적인 운영이 가능하도록 적극 지원하고 있습니다.

더불어, 제조사인 어드밴텍이 국내에 직접 진출하여 기술지원, 마케팅, RMA(사후 서비스) 등 전방위적인 고객 지원 체계를 갖추고 있음은 고객사 입장에서 매우 중요한 차별화 요소입니다. 이는 하드웨어 구매 및 운영에 있어 신속한 대응과 서비스 안정성 확보를 가능하게 하며, 결과적으로 고객사는 불필요한 운영 리스크 없이 본연의 비즈니스에 집중할 수 있는 환경을 제공받게 됩니다.

앞으로도 어드밴텍은 AI 생태계 내에서 S/W 기업들과의 긴밀한 협업을 통해 하드웨어 기반의 신뢰성과 실효성을 제공하며, 엣지 AI 시장의 발전을 함께 이끌어 나갈 것입니다.



 


Q.    어드밴텍은 회사의 인프라와 파트너십도 견고한 것으로 압니다. 구체적으로 설명해주신다면.

맞습니다. 어드밴텍의 가장 큰 강점 중 하나는 글로벌 수준의 인프라와 강력한 파트너십 네트워크입니다.
먼저, 마케팅, 사업 개발, 기술지원 등 신규 사업의 창출과 고도화를 위한 인적 자원에 지속적인 투자를 아끼지 않고 있으며, 이를 통해 빠르게 변화하는 산업 환경에 선제적으로 대응하고 있습니다. 또한 다양한 산업 요구에 부합하는 신제품을 꾸준히 출시할 수 있도록 R&D 역량 강화에도 적극적으로 투자하고 있어, 기술 리더십을 지속적으로 확보해 나가고 있습니다.

기술 파트너십 측면에서도 어드밴텍은 인텔, 엔비디아, AMD, 퀄컴 등 글로벌 AI 기술 선도 기업들과 긴밀한 협력을 통해 제품 공동 개발과 시장 발굴을 병행하고 있으며 모빌린트, 딥엑스 등 국내 차세대 AI 반도체 벤더들과도 협업을 확대함으로써, 고객에게 최적의 성능과 효율을 갖춘 엣지 AI 플랫폼을 제공하고 있습니다.

뿐만 아니라, 어드밴텍은 국내 유수의 노타 AI 및 뷰런테크놀로지와 같은 ISV(독립 소프트웨어 벤더) 및 소프트웨어 파트너들과의 생태계를 강화하고 있으며, 에코 파트너십 프로그램을 통해 공생 가능한 협력 모델을 지속적으로 확대해 나가고 있습니다. 이를 바탕으로 고객에게는 단순한 하드웨어 공급을 넘어, 하드웨어와 소프트웨어가 통합된 토털 솔루션을 제안할 수 있는 환경을 구축하고 있습니다.


Q.   엣지 AI 분야에서, 어드밴텍이 지금까지 거둔 성공 사례를 몇 가지 소개해 주신다면요.

엣지 AI 기술은 현재 국내 다양한 분야에 활발히 적용되며 그 실효성을 입증하고 있습니다. 특히 스마트 AI 교차로 사업의 일환으로, 제주도, 광주, 부산, 고양, 안양, 대구 등 전국 주요 도시의 100여 개 이상의 교차로에 해당 기술이 구축되어, 교통 흐름 최적화와 사고 예방 등 지능형 교통 체계(ITS) 고도화를 적극 지원하고 있습니다. 이로 인해 각 지자체에서는 교통 안전 향상과 도시 운영의 효율성 제고라는 두 가지 효과를 동시에 기대하고 있습니다.

뿐만 아니라, 대형 택배 집하 센터에서는 비정형 물품 분류에 엣지 AI가 적용되어 기존의 자동화 시스템으로는 대응이 어려웠던 다양한 형태의 물류 처리 문제를 효과적으로 해결하고 있으며, 실제 운영 현장에서는 높은 만족도와 신뢰성으로 활용되고 있습니다. 이에 따라 고객사에서는 본 시스템의 전국 확대 도입을 적극 검토 중에 있습니다.

이 외에도, 서비스 로봇, 자율이동로봇(AMR), 인파 분석 시스템 등 여러 산업 분야에서도 엣지 AI 기반 솔루션이 PoC(개념검증) 단계에서 활발히 운영 중입니다. 저희는 이러한 실증을 바탕으로, 신속한 양산 전환이 가능한 최적화된 플랫폼을 제공하기 위해 지속적으로 기술 고도화와 제품 안정화에 노력을 기울이고 있습니다.




Q.   한국 시장에 대한 전망과 특히, 기대하는 시장이 있다면요. 

앞서 언급했듯이 그동안 국내 AI 시장은 주로 정부 주도의 공공사업 중심으로 전개되어 왔습니다. 그러나 최근 들어 민간 기업의 투자와 관심이 빠르게 증가하고 있으며, 앞으로는 이러한 민간 주도의 자발적인 투자 확대가 필연적일 것으로 전망됩니다.

기존에는 클라우드 기반 AI 시스템이 주류였으나, 현장 적용 시 높은 레이턴시(지연 시간), 데이터 보안 이슈, 네트워크 불안정성 등으로 인해 실시간 처리가 요구되는 산업 환경에서는 한계가 분명했습니다. 그래서 실제 투자 대비 성과(ROI)에 대한 회의적인 시각도 존재해 왔습니다.

이에 반해, 엣지 AI는 데이터가 생성되는 현장에서 실시간으로 분석과 처리를 가능하게 하며, 이러한 기술적 이점을 바탕으로 다양한 산업 현장에서 실질적인 성과와 레퍼런스를 축적하고 있습니다. 특히, 현장 중심의 AI 구현에 성공한 사례들이 점차 증가하면서 민간 부문의 투자 심리 역시 긍정적으로 변화하고 있으며, 앞으로도 이러한 흐름은 더욱 가속화될 것으로 보입니다.


Q.   끝으로, 회사가 엣지 AI 시장에 기대하는 바는 무엇인가요.

엣지 AI는 이제 단순한 기술 트렌드를 넘어, 서비스, 플랫폼, 하드웨어 전 영역에 걸쳐 폭발적인 시장 성장을 이끌 핵심 동력으로 자리잡고 있습니다.

이러한 성장세에 발맞춰, NVIDIA는 차세대 Blackwell GPU 및 Thor Jetson 플랫폼 기반의 서버 및 엣지 컴퓨팅 제품을 순차적으로 출시할 예정이며 AMD, 인텔, 퀄컴 등 글로벌 반도체 기업들 또한 자사 로드맵에 따라 ‘고성능 Edge AI’ 플랫폼을 잇따라 선보일 예정입니다. 이처럼 글로벌 하드웨어 인프라가 더욱 고도화되고 다양화됨에 따라, 국내외 민간 기업들의 Edge AI 도입 속도도 한층 더 빨라질 것으로 기대됩니다.




  우리 회사 엣지 AI 핵심 제품은요

엣지 AI 포트폴리오의 대표 주자,현장 신뢰성과 실효성 모두 갖춰

  1. 고성능 엣지 AI 플랫폼, MIC-733-AO6A1 

어드밴텍의 MIC-733-AO6A1 모델은 NVIDIA Jetson AGX Orin 64GB 기반의 고성능 엣지 AI 플랫폼으로, 실시간 AI 추론과 데이터 분석이 요구되는 산업 환경에서 최적의 성능을 제공한다. 이 제품은 Fanless(무팬) 구조로 설계되어, 열악한 산업 환경에서도 저소음, 고내구성, 무정지 운영이 가능하며, 유지보수 부담도 최소화할 수 있다.

또한, PoE(Power over Ethernet), 다수의 LAN 및 USB 포트, GMSL(기가비트 멀티 센서 링크) 등 산업 현장에서 요구되는 다양한 I/O 포트를 폭넓게 지원하여, 스마트 공장, 자율주행, 산업용 비전 시스템 등 다양한 엣지 AI 애플리케이션에 유연하게 적용할 수 있다.


2. 고성능 Edge GPU 서버, SKY-622G4

SKY-622G4는 엣지 환경에서 고성능 연산 및 대규모 AI 추론, 심지어 경량 학습까지 가능한 고성능 Edge GPU 서버이다. 최근 AI 활용이 복잡한 알고리즘과 대용량 데이터를 수반하면서, 엣지에서 직접 연산을 수행하려는 수요가 빠르게 증가하고 있으며, SKY-622G4는 이러한 니즈에 최적화된 솔루션이다.

이 제품은 NVIDIA의 고성능 GPU(예: H200, Blackwell 등급까지 대응 가능)를 지원하며, 효율적인 공랭/수랭 방식의 쿨링 설계, 그리고 산업용 환경에 특화된 하우징과 안정성 설계를 갖추고 있어 연속 운영이 필요한 AI 추론 및 분석 업무에 이상적인 플랫폼이다.

이 두 제품은 어드밴텍이 보유한 엣지 AI 포트폴리오의 대표 주자로, 현장에서의 신뢰성과 실효성을 모두 갖춘 AI 솔루션 인프라로 자리잡고 있으며, 다양한 산업군의 실제 프로젝트에서 활발히 적용되고 있다.