"MCU와 MPU의 장점을 가운데로 모았다고 해야 정확한 표현이다. 고객이 요구하는 기능을 끝없이 늘릴 수는 없는 상황에서 단순하고 비용효율적인 장점을 반영해야하기 때문이다."

텍사스 인스트루먼트(TI)의 마이크 피에노비(Mike Pienovi) MCU 사업부문 총괄 매니저는, 15일 온라인 간담회에서 이번에 발표한 고성능 마이크로컨트롤러(MCU)를 이렇게 설명했다.   
 
새롭게 소개된 Sitara AM2x MCU 제품군은 에지 상에서 실시간 제어, 네트워킹, 분석 애플리케이션 성능을 더욱 향상시켜 주는 고성능 MCU 제품군이라는 얘기다. 이 새로운 MCU 솔루션을 통해, 엔지니어는 기존의 플래시 기반 MCU에 비해서 10배의 컴퓨팅 성능을 구현할 수 있기에 가능한 것이다. 

역시 간담회에 참여한 소니아 겔라니(Sonia Ghelani), Sitara™ MCU 사업부문 매니저는 "이번 제품은 다중의 MCU 코어를 채택해서 6,000 DMIPS 이상의 컴퓨팅 성능을 제공, 애플리케이션을 통한 향상된 성능을 달성한다"며, "특히 모터 제어 애플리케이션으로 모션 정밀도와 속도가 향상되고 다중의 이더넷 기반 산업용 프로토콜을 지원, 유연하게 애플리케이션의 니즈를 충족한다"고 말헀다.

고성능 Arm MCU 코어를 기반으로 하는 Sitara AM2x MCU 포트폴리오는 최대 1GHz 속도로 실행되는 단일 코어 및 멀티 코어 제품들로 구성되며, 전문적인 주변장치 및 가속기와도 통합된다.  이로써 어느 때보다 고성능 프로세싱을 구현하는 것이 용이하며, 다양한 툴과 편리한 소프트웨어를 지원하기 때문에 평가 작업을 간소화하고 전반적인 설계 복잡성을 낮추는 것은 물론 비용을 절감할 수 있다는 이점이 있다.

최대 4개 Arm Cortex-R5F 코어 채택

AM243x MCU는 AM2x 포트폴리오 중 가장 먼저 공급되는 제품들로, 최대 4개 Arm Cortex-R5F 코어를 채택하고 각기 코어는 최대 800MHz로 실행된다. 이러한 높은 프로세싱 속도는 로봇 같은 공장 자동화 장비에 중요하다. MCU의 빠른 실행 속도와 내부 메모리가 로봇의 동작 정밀도와 속도를 높이고, 이는 생산성 향상으로 이어진다.

또한 여유로운 프로세싱 성능을 활용해서 선제적 유지보수와 같은 용도의 분석 기능을 추가함으로써 공장 설비의 다운타임을 줄일 수 있다. 또한 AM243x 디바이스는 통상적인 애플리케이션에서 1W 미만의 유효 전력을 소모하면서 이와 같은 성능을 달성할 수 있으므로 공장 운영자는 전력 리소스를 확장하고 공장 가동을 위한 전력과 가동 비용을 절감하는 한편 탄소 배출도 낮출 수 있다.

새로은 MCU는 센싱과 액추에이터를 위한 주변장치 기능을 통합하여, 공장 자동화를 위한 저지연 실시간 프로세싱과 제어를 가능하게 하며 통신 가속기를 통해 산업용 네트워킹을 간소화한다. AM243x 디바이스는 다중의 기가비트 산업용 이더넷 프로토콜 뿐 아니라 TSN(Time Sensitive Network)을 지원함으로써 차세대 공장 네트워크를 가능하게 한다.

AM243x와 함께, TI에서 직접 사용할 수 있는 인증된 프로토콜 스택을 활용하여 엔지니어는 EtherNet/IP™, EtherCAT®, PROFINET®, IO-Link Master 등을 지원할 수 있으며 진화하는 산업용 통신 표준도 충족시킬 수 있다. 이와 함께, 온 칩 보안 기능으로 최신 암호화를 지원하는 것은 물론 기능적 안전 메커니즘과 진단 기능을 포함하고 있어, 고객들이 자사의 산업용 디자인으로 IEC 61508 표준의 SIL(Safety Integrity Level) 3에 이르는 인증을 수월하게 취득할 수 있다.