에너지 효율 혁신을 주도하는 온세미컨덕터(Nasdaq: ON; www.onsemi.com)가 2018년 반도체 시장 전망을 제시했다. 온세미컨덕터의 필 드마리(Phil DeMarie), 기업 마케팅 담당 수석 이사는 2018년도 반도체 시장 트렌드를 다음과 같이 내다봤다. 
 
1. 자동차 업계에서 혁신적인 반도체에 대한 수요 계속해서 증가할 것
2018년부터 다양한 산업 부문에서 눈에 띄는 성장이 예상되는 가운데, 이러한 성장은 전세계적으로 관심이 집중되고 있는 주요 기술 트렌드가 주도할 것으로 보인다. 일례로, 파워트레인의 전기화가 확산되고 전기차(EV) 및 하이브리드 차량(HEV)의 보급이 확대 됨에 따라, 자동차 분야에서 혁신적인 반도체와 전장부품 솔루션에 대한 수요가 계속해서 증가하고 있다.

또한, 승용차 전반에 걸쳐 전장부품의 규모와 가치가 지속적으로 상승하고 있으며, 이는 차체 및 차량 내부 시스템, LED 조명, 그리고 최근 가장 주목 받고 있는 첨단운전자보조시스템(ADAS) 등에 힘입어 성장을 거듭하고 있다. 뿐만 아니라, 이 같은 트렌드는 향후 10년 내에 미국자동차공학회(SAE)가 분류한 레벨 5단계 자율주행 기준 레벨에서 고도의 자율주행 단계인 ‘레벨 4’를 실현하는데 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.
 
2. 사물인터넷(IoT) 및 산업용 사물인터넷(IIoT)이 반도체 시장의 성장 견인할 것
폭발적인 성장을 보일 것으로 기대되는 또 다른 분야는 사물인터넷(IoT), 그리고 인더스트리 4.0으로도 불리는 산업용 사물인터넷(IIoT)이다. 업계 선도적인 기업들의 기술과 첨단 기술의 융합은 다양한 산업 분야의 엔지니어들에게 IoT 개발을 위한 실용적이고 통합된 엔드-투-엔드 솔루션을 제공하고 있으며, 여기에는 감지, 신호 처리, 전력 관리 및 안전한 무선 연결 등이 해당된다.

IoT 개발 키트(IDK) 등을 포함한 다양한 툴은 온세미컨덕터의 에너지 수확, 배터리-프리 스마트 패시브 센서(SPS, Smart Passive Sensor)와 같은 제품의 활용 장벽을 낮추고, 보다 쉽고 빠르며 비용 효율적인 방식으로 아이디어를 실제 솔루션으로 구현하도록 돕고 있다. 또한, 스마트 시티, 스마트 홈, 머신 비전, 로봇, 모바일 헬스케어, 웨어러블과 같은 분야들도 반도체 기술의 지속적인 혁신을 바탕으로 발전을 거듭하게 될 것으로 보인다. 이는 모두 온세미컨덕터가 적극적으로 참여하고 있는 분야이다.
 
3. 통합화 및 시스템화가 반도체 설계의 핵심으로 작용할 것
‘무어의 법칙은 끝났다’고 말하기는 어렵다. 하지만, 반도체 개발의 초점은 점차 집적도의 확대에서 설계 기술을 보다 능률적이고 에너지 효율적이며 안정적이고 견고한 시스템 솔루션에 통합시키는 것으로 이동하고 있다. 이는 궁극적으로 최종 제품의 폼팩터를 소형화 하게 된다. 통합화 및 시스템화가 반도체 설계의 핵심으로 작용할 것으로 예상되며, 이는 온세미컨덕터를 포함한 업계 선도기업들이 혁신적인 솔루션을 제공하고, 시장에 새로운 제품을 출시하는데 매우 중요한 역할을 하게 될 것으로 보인다. 즉, 반도체의 집적도는 계속 증가하겠지만, 그 속도는 둔화될 것이다. 반도체 기업들은 기술의 다른 측면에 보다 노력을 집중함으로써, 최종 사용자에게 더욱 향상된 가치와 혜택을 제공할 수 있기 때문이다.
 
4. 사물인터넷(IoT)의 보안과 연결성이 더욱 중요해질 것
데이터가 점점 클라우드로 이동하고, IoT의 확산이 가속화됨에 따라 보안과 연결성을 둘러싼 문제가 더욱 중요한 기술적 이슈로 떠오를 것이다. 온세미컨덕터와 같이 엔드-투-엔드 IoT 솔루션을 제공하는 기업들은 IoT 솔루션이 하드웨어, 소프트웨어 및 개발 지원 요소를 갖추고 있음을 입증할 뿐 아니라, 노드와 클라우드 간의 견고하고 신뢰할 수 있는 안전한 연결성을 보장하는 데 중요한 역할을 담당하게 될 것이다.
 
또한, IoT를 비롯한 대부분의 기술 영역에서 에너지 효율화의 중요성이 꾸준히 제기될 것이다. 모든 유형의 디바이스 내 반도체에서 전력 손실 감소와 절전이 실현되는 경우, 제품 및 시스템의 전반적인 전력 요구량을 감소시킨다. 특히, 배터리로 구동되는 휴대형 애플리케이션이 증가하는 가운데, 이는 배터리의 크기를 줄여 디바이스의 소형화를 가능케 할 뿐 아니라, 대형 배터리 셀의 수요를 감소시켜 디바이스의 수명을 늘릴 수 있다. 이는 특히 배터리 용량은 늘리면서 디바이스를 소형화 하는 것이 핵심인 m헬스(mHealth) 디바이스나 피트니스 트래커와 같은 웨어러블 디바이스 분야에 상당한 혜택을 가져다 줄 것으로 예상된다.
 
5. 머신러닝(ML)과 인공지능(AI)을 기반으로 자율주행 개발 가속화 할 것
또 하나의 강력한 기술로 부상하고 있는 분야는 머신러닝(ML)과 인공지능(AI)으로, 자동차는 이러한 트렌드가 가장 두드러지는 업계 중 하나이다. 후방 카메라와 같은 수동 비전 시스템이 정교한 데이터 프로세싱과 결합되면서 이전에는 운전자가 했던 의사결정을 자동차 스스로 할 수 있게 됐으며, 이는 궁극적으로 자율주행을 실현하고 있다. 또한, 자동차 분야에 AI 기술이 적용되는 것과 유사한 과정은 IIoT 관련 하위 산업을 포함한 여러 분야에서도 나타날 것으로 보인다.
 
온세미컨덕터, 자동차, 산업용 애플리케이션 및 통신 분야의 성장동력 강화할 것
 
온세미컨덕터는 지난 수 년간 고성장 시장은 물론, 자동차, 산업용 애플리케이션 및 통신 분야의 차별화된 제품 개발에 투자함으로써 비즈니스를 근본적으로 변화시켰다. 몇 년 전만해도 거시 경제와 산업 주기를 중심으로 비즈니스를 주도해 온 온세미컨덕터는 급성장하는 반도체 시장에서 지속가능한 성장동력을 마련하며 기업의 성장을 견인하고 있다.
 
온세미컨덕터는 ADAS, 전기차, 실리콘 카바이드, 머신 비전, 산업용 전력 관리를 포함한 고성장 분야의 성장을 가속화 하고 있으며, 2018년 전망도 매우 긍정적이다. 특히, 자동차 및 산업용 애플리케이션 수요 시장에 대한 투자가 수익으로 전환되는 단계에 있다. 또한, ADAS, 전기차 및 하이브리드 차량, 머신 비전, 로봇 등의 도입이 확산되면서 수익성이 더욱 개선될 것으로 기대된다. 온세미컨덕터는 자동차, 산업용 애플리케이션 및 통신 분야가 가장 빠르게 성장하는 반도체 수요 시장이 될 것이라는 믿음 하에 지속적인 투자를 이어 나갈 계획이다.
 
온세미컨덕터는 차량용 전장부품 내 애플리케이션을 지원하는 광범위한 제품 포트폴리오를 보유하고 있다. 특히, 카메라는 ADAS 및 자율주행을 지원하는 차량뿐만 아니라, 무인 항공기, 스포츠 캠과 같은 소비자용 애플리케이션, 그리고 보안, 감시 및 머신 비전 분야에 까지 폭넓게 사용되고 있기 때문에 그 중요성이 매우 커지고 있다.
 
이와 더불어, 온세미컨덕터는 전력 관리 반도체 분야 전반에 걸친 다양한 솔루션을 제공하고 있다. 온세미컨덕터가 보유한 전력 모듈과 전력 관리 반도체 솔루션에 대한 수요는 상당하다. 온세미컨덕터는 소비자용 전력 모듈 분야에서 축적한 전문성을 활용해 다양한 애플리케이션 분야를 아우르는 시스템 솔루션을 제공하고 있다. 또한 온세미컨덕터의 센싱, 전력 관리, 커넥티비티 디바이스 및 시스템 솔루션은 여러 산업군에서 사용되고 있으며, 애플리케이션 제반 과제를 해결하고 차별화된 고성능 제품을 소비자에게 선보일 수 있는 혁신적인 방안을 제시하고 있다.
 
온세미컨덕터의 연간 매출 규모는 미화 50억 달러로, 2018년에는 더욱 증가할 것으로 예상된다. 온세미컨덕터는 규모, 전문성, 기술의 다양성을 통해 여러 업계에서 선도적인 기술을 제공하는 주요 업체로 자리매김 했다. 아울러, 빠르게 변화하고 성장 잠재력이 높은 시장을 전략적으로 공략함으로써, 성공적으로 시장에 진출하고 성장세를 유지하며 탄탄한 입지를 확보했다.