엔지니어 및 과학자들에게 세계에서 가장 까다로운 엔지니어링 문제를 해결할 수 있는 플랫폼 기반 솔루션을 제공하는 내쇼날인스트루먼트(이하 NI)는 PXI 시스템을 노트북으로 제어하는 PXIe-8301 썬더볼트 3(Thunderbolt™ 3) 기반 원격 제어 모듈을 업계 최초로 발표했다.

PXIe-8301은 두 개의 썬더볼트 3 포트를 통해 PCI Express Gen 3 연결을 지원하여 성능을 극대화하고, 최대 2.3 GB/s의 일정한 데이터 처리량을 구현한다. 엔지니어는 두 번째 포트를 사용해 썬더볼트 3나 USB-C 디바이스를 추가로 데이지 체인할 수 있다. 저렴한 가격대로 최신 연결을 지원하는 PXIe-8301은 벤치탑 특성화 및 검증 작업을 수행하거나 휴대용 자동화 테스트 시스템을 개발하는 엔지니어들이 PXI 시스템의 고성능 제어를 보다 쉽고 경제적인 방식으로 구현하게 해준다.

NI의 수석 엔지니어이자 PXI 시스템 얼라이언스(PXI Systems Alliance)의 기술 의장인 마크 웨첼(Mark Wetzel)은 “PXI 플랫폼은 지난 20년에 걸쳐 폭넓은 분야의 벤더와 고객들이 도입해 온 강력한 솔루션”이라고 말하고, “썬더볼트 3를 탑재한 원격 제어 모듈이 등장하면서, PXI 플랫폼이 최신 상용 기술을 통합하고 고성능, 저비용, 휴대성이 뛰어난 애플리케이션으로 그 적용 범위를 더욱 넓힐 수 있다는 점이 입증됐다”고 밝혔다.

PXIe-8301으로 저비용 PXI 제어를 위한 NI의 포트폴리오가 확장됐으며, 여기에는 최근 출시된 임베디드 PXI 컨트롤러 PXIe-8821도 포함돼 있다. PXIe-8821은 테스트 및 측정 애플리케이션에 최적화된 제품으로, 2.6 GHz Intel Core i3-4110E 듀얼 코어 프로세서를 탑재하고 있으며 최대 2 GB/s의 시스템 대역폭을 제공한다. 이 임베디드 컨트롤러는 산업용 등급으로서 물리적 공간을 적게 차지하고 수명 주기를 효과적으로 관리하므로, 어려운 운영 환경에 배포하는 긴 수명의 PXI에 이상적이다.

원격 제어 모듈과 임베디드 컨트롤러는 엔지니어가 보다 스마트한 테스트 시스템을 구축하는 데 사용할 수 있기 때문에 NI 플랫폼과 에코시스템에서 매우 중요한 요소다. 이런 테스트 시스템은 DC부터 mmWave까지 600개 이상인 PXI 제품의 이점을 활용하고, PCI Express 버스 인터페이스는 물론 통합 시간 및 트리거가 적용된 나노초 미만의 동기화를 통해 높은 처리량의 데이터 이동 속도를 자랑한다. 활발한 파트너 에코시스템, 애드온 IP 및 애플리케이션 엔지니어의 지원을 받는 NI 플랫폼을 활용활 경우, 테스트 비용을 대폭 절감하고 출시를 앞당길 수 있어 향후 예상되는 까다로운 테스트 요건에 대비할 수 있다.